I fattori che contraddistinguono maggiormente un contratto di mutuo sono il tasso di interesse applicato e la durata del mutuo. Varie le forme alternative di tasso di interesse per le quali può optare l'individuo che decide di fare richiesta di un mutuo. Si possono citare le maggiori: i mutui a tasso fisso, ovvero la situazione in cui vi è un tasso fisso per l'intera durata del mutuo, quelli a tasso variabile, cioè l'eventualità in cui il tasso subisce delle variazioni dipendentemente da certi valori specifici previsti dal contratto, e infine i mutui a tasso misto, un'opzione che offre al mutuatario la possibilità di passare dal tasso variabile a quello fisso o di procedere nel verso opposto, sulla base di quanto previsto dal contratto di mutuo. In linea di massima, la durata di un mutuo ipotecario si mantiene tra i 5 e i 30 anni e risulta in particolar modo legata alle specifiche esigenze del mutuatario. A parità di altri fattori, più bassa è la durata totale e superiore sarà l'importo delle rate che il mutuatario si troverà a pagare.